子別れこわかれ

腕はいいが酒にだらしのない大工が、近所の弔いの席でしたたかに酔っ払い、周りの制止も聞かずに紙屑屋の連れと吉原へ繰り出してしまう。登楼した店では、弔いでもらった祝いの膳を持ち込み、そこに居合わせた若い衆にそれを振る舞ってやるという一幕もある。

吉原に居続けて数日後に長屋へ戻った大工は、女房に気まずさから言い訳を重ねるうち、以前なじみだった女の話を口にしてしまい、女房の怒りを買って大喧嘩になる。女房は幼い息子を連れて出て行き、大工はその後身請けした女と暮らし始めるがうまくいかず、一人になってしまう。

心を入れ替えた大工は酒を断って三年の間まじめに働き、世間からの信用も少しずつ取り戻していく。ある日、仕事に向かう途中の道端で、別れた息子と偶然に再会する。母子だけで暮らしていることや、息子が子どもながらに親を思って過ごしていることを知り、心から反省する。息子に小遣いを渡し、翌日うなぎを食べに行く約束をして別れる。

家に帰った息子は、母親の仕事を手伝っているうちに小遣いを見つけられてしまい、誰にもらったのかと問い詰められる。父親に会ったことを黙っているようにと言われていたが、結局話してしまう。翌日、うなぎ屋で親子が会っているところへ母親も追いかけてきて、久しぶりに顔を合わせた大工ともう一度一緒に暮らすことを承知する。

女房の「子供は夫婦の鎹だね」という言葉に、息子が「あたいが鎹だって？道理で母親に道具でぶつと言われた」と返す。

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