祐天吉松ゆうてんきちまつ

吉松は深川六間堀の経師屋・栄助の息子で、厳しい修業のすえ立派な職人となる。成田山を信仰し、不動に縁のある祐天上人にちなむ彫物を入れたことから祐天吉松と呼ばれた。一時は巾着切りを働いたこともあったが、両国回向院の出開帳で財布を抜こうとして失敗し、その娘に諭されて堅気に戻る。

のちに本郷二丁目の加賀屋を訪ねた吉松は、病に伏せる娘を見かける。それが回向院の娘おぬいで、吉松に恋煩いをしていた。主人は娘を思って吉松を婿に迎え、七松という子も生まれる。ところが、かつての仲間である立花金五郎が現れ、金をせびるようになる。吉松は御茶の水の土手で斬ろうとするが、千葉道場で鍛えた金五郎に突き落とされ、加賀屋に迷惑をかけまいと水戸藩士の中間となり、復讐を誓う。

金五郎は加賀屋へ押し入って主人夫婦らを殺して火を放つが、出かけていたおぬいと七松は助かる。吉松は祐澤という僧となって人助けをし、お源という女と夫婦になるが、仇討ちの覚悟は持ち続ける。飛鳥山でいじめられている子が自分の息子・七松であり、母子が貧しく暮らしていると知るが、何も言わずに立ち去る。それを聞いたお源は、自分を吉原に売ってその金を渡してほしいと申し出る。

お源は浦琴という花魁になり、旗本の岩田七太夫が執心する。岩田は吉松を邪魔に思い、親戚の金五郎と組んで痛めつけるが、吉松は逃れて甲州から越後へ落ちのびる。やがて金五郎が品川で鶴島屋という宿屋の主人になっていることが知れ、吉松は江戸へ戻り、おぬいと七松に再会したのち品川へ向かい、仇討ちを果たす。

吉松もまた屋敷に火を放つ大罪を犯していることから、金五郎と同様に小塚原で打ち首獄門になるという展開もある。連続物として演じられるほか、飛鳥山で七松に会う場面を「飛鳥山の子別れ」「親子の出会い」として単独で抜き読みすることも多い。

仇の立花金五郎は、千葉周作の道場で一緒だった平手造酒と吉原通いを重ね、それがもとで平手は破門されて笹川繁蔵の世話になり、一方の金五郎は武蔵屋半次のもとへ身を寄せる、という展開もある。この筋を『立花金五郎』の題で読むこともある。

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