越の海こしのうみ

寛政期は、谷風や雷電といった名横綱が世に並び立っていた時代である。この頃、柏戸のもとを訪ねてきたのが、勇造と名乗る男である。相撲取りになりたいという願いであった。丈は五尺五分ほど、今で言えば一五〇センチに満たない小さな体格である。柏戸ははじめ入門を認めなかったが、勇造が引き下がらないため、やむを得ず飯炊き役として置くことにした。だが、彼に稽古をつけようとする兄弟子は一人もいなかった。

ある日、勇造は無理を言って芝神明の花相撲についていき、横綱谷風との申し合い稽古に加わる機会を得た。小柄な勇造との組み合いで思わぬところをくすぐられた谷風は、こらえきれずに土俵の外へよろけ出た。続いて雷電が相手をするが、こちらも同じように急所へ頭が当たりながら、実力で勇造を退ける。勇造の力に驚いた谷風はみずから鍛え、勇造はその後番付を上げて小結にまで進んだ。

「越の海」は「橋場の長吉」とともに「寛政力士伝」のうちの人気作とされ、谷風の善行を描く「谷風の七善根」の一編とされる。

寛政力士伝の作者は相撲に通じた四代目真龍斎貞水（早川貞水）とされ、太田貞水という弟子もこの一作で名を知られるようになった。当代の一龍斎貞水は人間国宝でもあり、この一連の演目を得意としている。

二代目山陽もこの演目を好んで演じたが、通して演じれば相当な長さになったという。弟子の松鯉がこれを寄席向けの尺にまとめ直した。

四代目真龍斎貞水、太田貞水、一龍斎貞水、二代目山陽

同じ演目でも、演者によって細部が変わります。分かっている違いを並べています。

• 二代目山陽は長編のまま演じていたが、松鯉がこれを寄席向けの長さにまとめ直した。

• 国立国会図書館サーチ

  この演目の本・速記本・レコードの目録。誰が演じ、いつ出たものかが分かります。

• 歴史的音源（れきおん）

  戦前を中心とした録音。同じ演目を誰が吹き込んだかが並びます。

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