饅頭怖いまんじゅうこわい

若い者たちが集まって、何がいちばん怖いかを言い合います。青大将、蚯蚓、蛇、蛙、蜘蛛、蟻、馬と、それぞれ思い思いのものを挙げます。

一人だけ、怖いものは何もないと強がる松がいましたが、しつこく聞かれ続けて、実は饅頭が怖いと白状します。湯気の立つ饅頭屋の前は目をつぶって逃げ出すほどで、法事の配り物を見ただけでも寒気がすると語り、隣の部屋で寝込んでしまいます。

面白がった仲間たちは松を懲らしめようと、それぞれ饅頭を買ってきて枕元にずらりと並べます。起こすと、松は怖い怖いと言いながら饅頭を次々に頬張り、懐や袂にまで入れて持ち帰ろうとします。本当は好物で、みんなをだまして饅頭を手に入れる算段でした。

だまされたと気づいた仲間が、本当に怖いものは何だと聞くと、饅頭を満足するまで食べた松が「あとは、お茶が怖い」と答えます。

落語研究家・飯島友治によれば、原話は中国の笑話集『五雑俎』第十六巻にあり、寛文元年（1661年）に日本で翻刻されてから一口噺として広まりました。初代烏亭焉馬が編んだ『落噺六義』に「まんちう」という小噺があり、高座にかかったのは文化年間です。

「お茶がこわい」という言い方は、日常語として定着しているほどです。この噺は、「桃太郎」「浦島太郎」と同じように民話的な落語とされます。

林家たい平は、立川談志がこの噺を演じており、この噺が大好きだと語っていたと述べています。

落語は演者や本によって細部が変わります。読んだ本の記述が食い違ったところは、どちらかに決めずに並べています。

• 枕元に並べられた饅頭の種類。『落語百選 春』は葛饅頭・唐饅頭・蕎麦饅頭・田舎饅頭・栗饅頭の5種類を挙げ、『はじめて読む 古典落語百選』はそば饅頭と栗饅頭に触れています。

• 国立国会図書館サーチ

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