お初徳兵衛おはつとくべえ

若旦那の徳兵衛は、道楽が過ぎて勘当され、船宿の二階に居候することになりました。何もせずにいるのも気まずいので、船頭の仲間に入れてもらいます。

初めは失敗ばかりでしたが、三年たつころにはひとかどの船頭に育ちました。散々遊んできた経験から気の利いた受け答えをするので、他の船頭よりも贔屓にされ、徳兵衛の船は大繁盛します。

ある日、本町の木綿問屋の番頭三人が、油問屋の九兵衛の連れとして乗り込みました。連れてきた芸者は植木店のお初で、向島から吉原へ繰り込む段取りでしたが、芸者を吉原へ連れて行くのは嫌われるため、お初だけ船に残し、徳兵衛に船宿まで送らせることにします。

徳兵衛がお初を乗せて橋をくぐると、にわかに雷雨が降り出しました。首尾の松のあたりで船を止め、徳兵衛は屋根の下に入って雨宿りをします。

二人で杯をやりとりするうち、目つきも変わり、次第に膝を寄せ合うようになりました。ちょうどそのとき近くに雷が落ち、お初は思わず徳兵衛の膝にしがみつきます。

雨があがると二人は急いでもやい綱を解き、柳橋へ戻りました。すでに駕籠で先に帰っていた九兵衛は、桟橋を上がってくるお初の乱れた髪を見て、ただならぬ様子を察します。

お初にほれ込んでいた九兵衛は、自分の想い人を徳兵衛に横取りされたと思い込み、二人の間に割って入って身動きの取れない事態を作り出してしまいます。

この発端部分だけが独立し、「船徳」という落語になりました。橘家円喬の速記（雑誌『新演芸』第三号）や古今亭志ん生の演じたものは、いずれもお初と徳兵衛が船宿へ帰り着くところで終わっています。

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• 歴史的音源（れきおん）

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• 歴史的音源（自宅で聴ける分だけ）

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