読みちがいよみちがい

信心深い善兵衛という男が、毎朝欠かさず観音様へ参詣していました。ある朝、砂ぼこりとともに飛んできた紙切れが、顔にぺったりとくっつきます。

手に取って見ると「おうかじあるぺえ、さとれ、ぜんぺい」と書いてありました。善兵衛はこれを観音様からのお告げだと思い込み、急いで家に帰ります。

火事が起きると告げられたと言って、奉公人たちに店の品物をすべてまとめさせました。

その晩の九つごろ、本当に大きな火事があり、善兵衛の家は焼けてしまいましたが、品物は一つも焼けずにすみました。

不審に思った者が奉行所に訴え出たため、善兵衛は取り調べを受けることになります。観音様のお告げだったのだと、証拠の紙を差し出しました。

ところが奉行がその紙を見ると、こう書いてありました。「おんかし、あるへえ、さとうせんべい」

菓子屋のちらしを見誤ったもので、当時は仮名に濁点を付けなかったため、こうした読みちがいも起こり得ました。初代円左が演じていた噺です。

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• 歴史的音源（れきおん）

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