山岡角兵衛やまおかかくべえ

浅野浪士のひとり、山岡角兵衛は討ち入りを待たずに病死してしまいました。その妻お縫は、夫に代わって仇討ちの手伝いをしようと、吉良上野介のもとへ妾奉公に入り込みます。

お縫は屋敷の奥で見聞きした情報を、ひそかに大石のもとへ知らせ続けました。討ち入りの当夜には、なぎなたを手に義士たちの手伝いをしようとします。

ところが、今井田流を極めた美濃部五左衛門という遣い手に切りかかられ、縁側から足を踏みはずしてまっすぐ下へ落下してしまいました。

五左衛門が切りおろそうとした瞬間、お縫はもんどり打ってひょいと立ち上がり、なぎなたを横へ振り抜いて五左衛門の足をなぎ払い、強敵を仕留めます。

遠くから見ていた大石は「よく落ちながら引っくり返った」とほめました。落ちても難なく体勢を立て直せたのは、角兵衛の女房だったからだといいます。

サゲは、大道芸の角兵衛獅子と、亡き夫の名である角兵衛とをかけたしゃれになっています。

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