ろうそくろうそく

ろうそくのない国から来た男が、江戸みやげにろうそくを買って村中に配りましたが、使い方は教えませんでした。村人たちは、これが何なのかとあれこれ詮議をはじめます。

知ったかぶりの男が「これは魚だ」と言い出したので、味噌汁に入れて食べてみることになりました。ところが入れてみると油が浮いてろうそくがやせてしまい、口に含むと歯にくっついて変なにおいがし、胸がむかむかしてきます。

そこへみやげを配った当人がやってきたので、味噌汁をすすめると、それは食べ物ではなく夜に火をともすものだと教えられ、大さわぎになりました。

腹の中で火事でも起きたら大変だと、ろうそくを食べた連中は鎮守の森の池に飛び込み、首だけ出して一安心しています。

そこへ一人の六部がやってきて、人の声がするので見てみると、池にいくつもの首が並んで浮いていました。狐狸妖怪のしわざにちがいないと思い、火を見せれば驚くだろうと、たばこの火玉を池に投げ込みます。

池の中の連中がおどろいて叫びました。「火の用心、火の用心」

サゲは「火の用心、身の用心」ともいい、上方では「ろうそく食い」の題で演じられます。原話は安永四年に大坂で出た笑話本に収められている「蝋燭咬」とされ、品川の円蔵がよく演じていました。

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• 歴史的音源（れきおん）

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