八足はっそく

読み書きのできない男が、いたずら者にからかわれ、「貴様」という言葉は、のろまを表す偏に「あほう」と書くのだと教え込まれました。

男は「それでは本家の旦那が私を『貴様』と呼ぶのは、馬鹿と言っているのと同じではないか」と怒り出し、旦那のところへ怒鳴り込みに向かいます。

途中で旦那の店の番頭に出会います。番頭が先日の料理の礼にと祝儀を渡そうとしますが、男はそれを地面にたたきつけて、そのまま旦那の家に飛び込みました。

しどろもどろに文句を並べる男に、旦那が「貴様」の字の本当の意味を説明すると、男もようやく納得します。そこへ旦那の子供が迎えに来ました。

旦那が「お前の子息か」と尋ねると、男はまた腹を立てます。「四足だなんて、よくも畜生にたとえましたね」

旦那が「子息とはむすこのことだ。子息はこの子一人かい」と言い直すと、男が答えました。「はい、姉の八足はまだ学校から帰りません」

上方ばなしです。原話は元禄十六年に米沢彦八が著した「軽口御前男」に収められている「子数のはき違へ」とされています。

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