後家馬子ごけまご

後家のお熊は、馬子の五兵衛を情夫にしていて、そのことから娘のお菊につらく当たっていました。お菊はそれでもじっと我慢を重ね、母の言いつけには逆らわずに従っていました。

ある日、お菊が風呂に入った五兵衛の背中を流していると、「ああ、おとっつぁんが生きていたら、こんな馬子の背中を流さなくてもすむものを」と涙がこぼれます。とはいえ母に意見したところで聞き入れられるはずもありません。

お菊は神仏の力で母を改心させようと、井戸端で頭から水をかぶり「どうか母が改心して、馬子の五兵衛と縁が切れますように」と祈りました。ところがあいにく、その声を五兵衛に聞きつけられてしまいます。

怒った五兵衛はお菊を追いかけ、逃げ場を失ったお菊は川へ身を投げてしまいました。五兵衛とお熊は、邪魔者がいなくなってさばさばしたと話していましたが、そこへ伯父がやってきて意見をします。伯父は夜網に出ていてお菊を助けていたのでした。

それでも意見されたお熊は、五兵衛を思い切れないと言い張ります。伯父が「なにか、自分の子より馬方がかわいいのか」とたずねると、お熊はこう答えました。「はい、五兵衛さんは馬子ですもの」

上方に古くから伝わる噺で、二代目林家菊丸の作といわれています。馬子と孫という同じ読み方をする言葉を掛け合わせたしゃれが、この噺全体を締めくくる眼目になっています。

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