五百羅漢ごひゃくらかん

むかし本所に五百羅漢という寺があり、天恩山羅漢寺といいました。ここの坊さんは托鉢に出るとき「本所う、五つ目え、五百う羅かあん」と節をつけて歩いていたといいます。本所五つ目に住む小間物屋の惣兵衛は、姉さん女房と仲むつまじく暮らしていました。

ところが女房が病気になり、看病のために女中を雇い入れます。この女中が惣兵衛と親しくなってしまい、女房はくやしさのあまり頭の毛が抜け落ち、やかんのような頭になってしまいました。

そのうちに女中は身ごもります。女房が息を引き取ったちょうどそのとき、赤子が生まれました。生まれた子もまた、やかん頭でした。女中はそのまま後妻におさまります。

女房が亡くなって二年たったころ、後妻は「亡くなったおかみさんに悪いことをした」と仏壇に灯明をあげて拝みます。すると灯明の火が頭髪に燃え移り、後妻もやかん頭になってしまいました。亭主はあいそを尽かして逃げ出し、後妻は子をおぶって物乞いをして歩いたといいます。托鉢の節も、いつしかこう変わっていました。「本所う、五つ目え、親子お、やかあん」

落語家の品川の円蔵は、この話を「宿屋の仇討」という別の演目の中に組み込んで演じていました。それを、のちに円生が抜き出して独立させ、一席の噺として仕立て直したものです。

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