芸子草げいこそう

植木屋が旦那のところにやって来て、おもしろい草が手に入りましたと売り込みます。芸子草という名で、歌を紙に書いて鉢の下に入れておくと、その歌を唄い出すのだといいます。

値は張るけれどどうですかと勧められた旦那は、半信半疑で試しに「福寿草」と書いた紙を鉢の下に入れてみました。すると本当に「春の日の……」と唄い出したので、旦那はすっかり感心してこの草を買い求めます。

旦那はこの芸子草を宴会の席に持ち込み、床の間に飾りました。ところが紙に歌を書いて仕込んでも、ウンともスンとも唄い出しません。恥をかいた旦那は植木屋のところへ怒鳴り込みました。

植木屋は旦那の話を聞いてこう答えました。「あ、それは置いたところがいけません」「なんでや」と旦那が尋ねると、植木屋はこう言いました。「芸子草、床はっとめません」

床の間に飾ってはならないという意味の「床」と、芸者が客を取る場である「床」とをかけたことば遊びが、この噺のサゲに仕組まれています。もとは上方に伝わる小ばなしです。

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